La festivitat de Sant Antoni Abat, també conegut com a Sant Antoni el Gran o Antoni d’Egipte, se celebra el 17 de gener. La llegenda diu que Sant Antoni Abat, nascut al segle III a Egipte, era un gran amic dels animals i que sempre que en veia un de ferit el curava. Això és el que va fer amb un porquet que es va trobar, i aquest, en agraïment a la seva caritat, va decidir acompanyar-lo al llarg de la seva vida. És per aquest motiu que popularment se’l coneix com a Sant Antoni del Porquet.
Pel que fa a la documentació sobre la celebració d'aquesta festa, que ha esdevingut la festa major d’hivern de moltes localitats catalanes, els Tres Tombs més antics de Catalunya són els d’Igualada, que se celebren ininterrompudament des de l’any 1822. I amb l'arribada del nou any arrenca la tongada de celebracions d'aquesta festa arreu del país. La Federació Catalana dels Tres Tombs ha presentat el calendari.
Els Tres Tombs tornen a Catalunya
El tret de sortida de la temporada en el calendari dels Tres Tombs català el donaran diverses poblacions aquest diumenge, 14 de gener. És el cas d'Argentona, Sant Andreu el Palomar (Barcelona), Polinyà, Martorell i Cerdanyola del Vallès. El dia 17, diada de Sant Antoni, els Tres Tombs es faran al Perelló, Sabadell, Vilanova i la Geltrú i Vilassar de dalt. El 20 de gener prendran el relleu el barri de Sant Antoni de Barcelona, Canovelles, Centelles, Lleida i Vilassar de Mar. L'endemà, 21 de gener, els Tres Tombs es faran a Amposta, Caldes de Montbui, Cambrils, Igualada, Manlleu, Puig reig, Solsona, Sant Cugat del Vallès i Vilafranca del Penedès. Tancaran el mes de gener el dia 28 les poblacions de Moià, Rubí, Santa Bàrbara, Alella, Esparreguera i Santa Eugènia de Berga.
Ara bé, si bé Sant Antoni és la festa per excel·lència del mes de gener, la festa continua en diverses poblacions del país en els següents mesos, especialment febrer, març i abril, però algunes poblacions també celebren els tres tombs al maig, juny, juliol, agost, setembre i fins i tot octubre. De fet, és la petita població de Miravet qui tancarà el calendari dels Tres Tombs 2024 amb la seva festa el dia 6 d'octubre.
Una data clau de la temporada serà el 5 de maig, quan se celebrarà la XXVII Trobada Nacional a Montblanc, que el passat diumenge 7 va ser proclamada Capital Catalana dels Tres Tombs 2024. Durant l’acte també es va proclamar l’entitat abanderada, que serà la unitat muntada de la Guàrdia Urbana de Reus.
Per aquest 2024, la Federació Catalana dels Tres Tombs ha presentat el Protocol de benestar animal, seguretat i reglament d’ordre de les cavalcades i passades, amb l'objectiu de preservar les tradicions tot garantint el benestar físic, emocional i de conducta dels èquids que participen en les cavalcades dels Tres Tombs, tot garantint la seguretat tant dels animals com dels espectadors i membres de les entitats.
