La programació de cultura popular de la Mercè 2025 tindrà una novetat destacada: l’estrena de dues figures festives, la geganta Queen Bee (o Abella Reina) i la bèstia Worker Bee (Abella Obrera). Les peces són fruit de la iniciativa The Worker Becomes Queen, un projecte artístic de col·laboració entre Catalunya i Manchester –ciutat convidada enguany de la festa major barcelonina–, i uneixen la tradició i imaginari festiu dels dos territoris.
La Queen Bee és una geganta inspirada en les comparses de Carnaval, amb vestit confeccionat mitjançant un programa comunitari amb teles i brodats de diverses comunitats globals de Manchester. Per la seva banda, la Worker Bee és una instal·lació de quatre metres d’alçada i moguda per dos ciclistes, feta amb peces metàl·liques reciclades i que disposarà de punts de foc. Inspirades en l’insecte emblema de Manchester, les figures evoquen el passat tèxtil i industrial de la ciutat anglesa, i reten homenatge a les dones treballadores i pioneres del moviment sufragista i sindical al llarg de la història, com l’activista britànica Emmeline Pankhurst o la dirigent anarcosindicalista catalana Teresa Claramunt.
En el projecte han participat dos constructors de la festa catalans: la vilafranquina Dolors Sans –qui ha modelat el cap de la geganta– i el solsoní Pau Reig –qui s’ha encarregat del cap del drac–, juntament amb artistes, artesans i col·lectius de la zona Greater Manchester, amb la complicitat de l’associació britànica Global Grooves.
A més de les figures, s’ha creat una banda sonora original, que fusiona música carrer catalana, percussions sud-asiàtiques, ritmes afrodiaspòrics, influències del jazz, etc., i també una coreografia inspirada en els balls de bastons de Catalunya i de les tradicions angleses o índies, en una fusió que busca evidenciar els punts de connexió entre les diverses cultures i ser una celebració del patrimoni compartit.
L’Agrupació de Bestiari Festiu i Popular de Catalunya, que ha colaborat en el projecte, destaca que amb aquesta iniciativa es “vol demostrar que la cultura popular és també un espai de transformació social i de reivindicació feminista, capaç de crear nous imaginaris col·lectius”.
El dia 22 de setembre, la Queen Bee i la Worker Bee arribaran a Barcelona, on seran batejades oficialment. Ambdues es podran veure el divendres 26 en la Passejada de Bèsties, que sortirà de la mateixa plaça Comercial, i la segona participarà també en el correfoc del dissabte 27 de setembre. En acabar la seva visita a Barcelona, retornaran a Manchester, on participaran en la festa anual del Manchester Day.
Exposició al Born
A banda d’aquest projecte, al Born – Museu d’Història de Barcelona es transforma per les festes en l’epicentre del bestiari festiu. Des del dia 6 al 27 de setembre, es pot visitar la tradicional exposició que organitza l’Agrupació del Bestiari Festiu, amb més de setanta figures: mosquits, truges, àligues i mulasses, tota mena de dracs, etc., representants de la diversitat festiva i animal de la ciutat. Hi haurà visites guiades adaptades a persones amb discapacitat, escoles i residències de gent gran, i els dies 12 i 18 de setembre, la Nit al Cau de Bèsties, una visita nocturna i teatralitzada.
Jornada Lúdico Bestial
El dissabte 20 de setembre, les bèsties sortiran de l’exposició a la plaça Comercial en una nova edició de la Jornada Lúdico Bestial. L’acte central tornarà a ser la Fira de Colles de Bestiari, i al llarg del matí, de 10h a 14h, hi haurà actuacions i tallers a càrrec dels Falcons de Barcelona i els tabalers del Mercadal Infernal, una cercavila pels voltants del barri de la Ribera, i jocs i gimcanes amb la col·laboració de Cia de Jocs l’Anònima i el Museu de la Xocolata. El programa de ràdio Fes ta Festa instal·larà els seus micròfons a la plaça, des d’on emetrà en directe i el seu director, Amadeu Carbó, conversarà amb diversos convidats.
Diàlegs bestials
El programa de l’Agrupació del Bestiari es complementa amb dues converses. El dijous 25 de setembre a les 19 h, a la sala Moragues del Born, es presentarà el Protocol d’abordatge de les violències masclistes i per raó d’orientació sexual, identitat i expressió de gènere en les activitats de cultura popular de la Generalitat.
L’endemà diumenge 26, la Sala Moragues acollirà una taula rodona amb els artesans anglesos de Global Grooves i els creadors catalans Pau Reig i Dolors Sans, en què debatran sobre el paper de la cultura popular, la creació comunitària i la mirada feminista en les festes, en el marc del projecte The Worker Becomes Queen.
